是夜，星辉满布。

    华若望被扣押在回鹘王宫已有三月之久。

    他日夜思谋，依照太子殿下的行事风格必定会请军出征。

    可三个月过去了，为何一点动静都没有？

    华若望被困在这幽深的殿宇之内，日日夜夜忧心难眠，久而久之，整个人都瘦成了一把皮包骨。

    前两日，尊贵的回鹘可汗忽然宣他觐见，那人假模假样关心他一番后，便要求华若望亲笔写下：请愿书。

    “休想！”华若望断然不肯：“要杀要剐悉听尊便，华某绝不当卖国贼！”

    回鹘可汗稍显意外，此人看起来文弱，没想到是个硬骨头。

    “呵呵，你不签便罢了，不过我也不怕告诉你，这一仗，万万打不起来。”

    他一副老神在在的模样，令华若望心底一动，于是试探性的开口：“哼，我朝有诸多精锐之师，且不说旁的，单拎出来蜀军一支，就够收拾尔等散兵游勇了！”

    语落，果然见对面的回鹘可汗大笑不止：“蜀军？哈哈哈哈哈”

    “对对对，那蜀军或许厉害，只可惜你们汉人奸诈狡猾，朝野上下异心，兵士再勇武也没用！”

    华若望立即驳斥：“你胡说！我大汉朝军民一心，朝野上下众志成城···”

    他说的慢，目光紧紧却盯着回鹘可汗的脸，果然从他脸上看出了鄙夷之色：

    “哼，得了吧，少在那痴人说梦，我实话告诉你，你们大汉朝的九千岁早已与我密信往来，他许诺我河西四郡以及万亩草场。”

    华若望当即目瞪口呆，心中怒火中烧，这个阉党，竟是个卖国贼！

    “哼，今日你若是不签这请愿书，我亦不为难，待日后那九千岁登基称帝，你可就失去这绝佳的机会了。”

    回鹘可汗有意将这件事透露给华若望，也是为了落下口实，免得日后那宦官反咬自己一口。

    自那一日后，华若望便坐立难安，宦官刘距企图谋权篡位，勾结外邦势力，那么朝中的太子殿下又能否应对得了？

    又过了一日，华若望实在不想坐以待毙，便主动要求面见回鹘可汗。

    可传话之人去了许久，也不见回复。

    华若望便守在门口，苦苦期盼。

    不知不觉，月上中天，他昏昏欲睡之际，忽然听见外头传来异动，好似重物倒地之声。

    华若望瞬间惊醒。

    一小队黑衣人破门而入。

    来者个个身型彪悍，手持利器。

    见到华若望，他们对视一眼。

    华若望喜出望外：“是殿下派你们来的？”此时此刻还能一心想着营救自己的人，非太子殿下莫属！

    可领头那人眸光微微一顿，手脚却利落的为他解绑：“华大人可有力气随我逃命？”

    华若望细看此人，眉眼间浓郁的刚毅之色，音色低而稳，难道是？

    他立即连连点头：“华某多谢将军救命之恩！”

    桑青野见他认得出自己，索性递出一把短刀细心叮嘱：“华大人拿好，出了门一路往东，无论遇上什么情况，都不要停下，切记突围出城，外头自然有人接应。”

    华若望心口怦怦直跳，抓紧刀柄点点头，可一起身，他忽然记起一事，一把拽住桑青野的衣袖：“将军，华某有一事相告。”

    月落乌梢，偌大的回鹘宫殿亦歌舞笙笙。

    回鹘可汗享受着美人的服侍，早已将正事抛在九霄云外。

    约莫一炷香之后，忽然有士兵发现，宫殿西北角上浓烟密布。

    “起火了，起火了！”

    众人闻声扑了过去，只见冲天火光照亮了寂寥夜空，夏日干燥，着火已不稀奇，只是这火势实在巨大，周遭的兵士悉数围过去扑救。

    那一队黑衣人便是这般声东击西，将华若望护送出了回鹘宫殿。

    夜风萧萧，马蹄声声。

    昼夜奔驰，华若望几近虚脱才终于见到了蜀军旌旗。

    他，终于得救了。

    临到军营门前，华若望好似力竭，毫无预兆的从马背上滑了下去，这一晕，就到了第二日晚间。

    他从睡梦中惊醒，后知后觉坐起身。

    只见军帐外晚霞满天，橘光灿灿，耳边隐约可闻嘹亮的号角声。

    他意识到自己身在蜀军大营，瞬间安下心来。

    军帐之外。

    丙安见华大人醒了，连忙上来行礼：“华大人您醒了？”

    华若望点点头：“桑将军回来了吗？”他昨日最后对桑青野说的那些话，实属机密，如今未见他本人，华若望断然不敢向旁人透露。

    丙安面色凝重摇摇头：“六哥还未归来。”

    昨日六哥带人潜入回鹘王宫营救华大人，不曾想，华大人倒是回来了，六哥却久久不归。

    军中无主，自然人心惶惶。

    华若望随丙安一同进入主帐，诸位副将、军师都围绕在沙盘一周。

    大家见礼之后，忙不迭互通消息。

    华若望讲述了自己被扣押的经过，而万将军则将朝中近况全数告知。

    华若望对此十分意外。

    朝廷退兵的决定令他难以消化。

    他心想务必火速动身回到长安去，可桑将军还未归，他又实在不放心。

    万元忽而冲他稽手行礼：“华大人，实不相瞒，昨日营救您，是桑将军力排众议之举，大人日后回到朝堂中，务必要为将军美言几句。”

    华若望本就心怀感激，听见万将军此言，更是激动难耐：“桑将军慷慨大义，华某自当涌泉相报。只是如今朝中风云巨变，太子殿下也步履维艰，还请诸位将军体恤太子殿下。”

    他看着面前众人，都是替太子殿下打天下的忠良之将，自然要妥善维系，尽力笼络。可就当华若望还想再替太子美言几句时，站在最末位的那位将军似乎积怨甚多：

    “华大人，休怪末将粗鄙，太子殿下如今恐怕与那皇帝老儿一个样，早就无心朝政事了！”

    华若望神色一顿：“不会的，太子殿下心怀家国，兼济苍生，他一定也在想方设法·····”

    “想方设法令前线将士寒心吗？”关黑达怒气腾腾得站起来，眼前这位华大人摆明了就是太子的簇拥，他实在想不明白为何桑将军还要以身犯险去就这么个弱智文官。

    “将军此话何意？”华若望不明所以，但依旧礼貌对待。

    只见这位糙汉将军吹胡子瞪眼：“我们将军在前线卖命，太子妃却将嫂夫人召入宫中为质！！这叫我们蜀军上下如何服气？”

    华若望听闻此事居然与自己的小妹有关，他立即冷静下来细细询问。

    关黑达抓住机会，竹筒倒豆子一般将苦水诉了个遍。

    华若望心头渐渐隆起疑团，小妹不谙政事，宣武将家眷入宫这样重大的决定，她必然不敢做主，唯一的可能就是太子殿下，可蜀军为殿下卖命，殿下不该如此对待啊？

    华若望面对关黑达的质问，实在无言以对。

    众人都心怀不满，将退兵之事拿出来反复讨论。

    华若望的心里也渐渐不是滋味起来。

    “末将知道，华大人与当今太子妃娘娘乃是一母同胞，如今我们嫂夫人在太子妃娘娘手中，还请华大人看在将军亲自营救的份上，善待我们嫂夫人，否则我数万蜀军将士绝对不答应！”

    关黑达还没说完，万元就赶着去捂他的嘴：“华大人海涵，关将军他心直口快，并无冲撞之意！”

    关黑达被万元搂着挣脱不开，拉拉扯扯之间还断断续续说着：“你别拉我，我可不怕他们，嫂夫人人美心善，却遭这般对待，我关黑达头一个不服！！”

    华若望立即出言安抚：“诸位将军，华某明日便快马加鞭赶回长安，绝不叫嫂夫人受一点委屈。”

    说话间，忽听外头一阵杂乱的马蹄声。

    桑将军一人一骑，宛如闪电一般冲入驻地。

    枣红马一路嘶鸣，响彻四野。

    华若望跟着众人迎出来，却在看清眼前这一幕时瞬间红了眼眶。

    战马烈烈在黄土弥漫的地上留下一道儿嫣红的血迹。

    马背上伏着昏迷不醒血肉模糊的桑青野。

    “将军！”

    “六哥！”

    众人一窝蜂围过去。

    只见将军浑身是血，素日锃光瓦亮的黑金战甲前胸后背都是刀剑砍过的痕迹，他双眸紧闭，已然昏厥。

    众人七手八脚将桑青野抬回主帐内，四五个军医官拎着药箱赶来救治。

    主帅帐内里挤满了人，大家伙儿只能暂时退出来。

    “他奶奶的！”关黑达又急又怕，在军帐外头团团乱转：“伤得这么重！老子一定要亲手砍死这群回鹘兵！”

    华若望愧疚不已，桑将军原本可以同自己一起安全撤离，可·····

    “华大人！”丙吃匆匆跑出军帐，扯着华若望的衣袖往里走：“六哥要见你！”

    此时天色已暗，军帐内点着昏黄的烛火。

    军医已经为将军褪去破损的战甲，露出满身伤痕。利刃划破肌肤留下一片斑驳，多处刀口因太深，以至于周围的皮肉都翻了出来，白森森，殷红可怖！

    华若望瞬间就傻了眼。

    桑青野趴在狭窄的行军榻上，似乎感觉到面前有人影晃动，他虚弱地抬起眼皮。

    华若望立即俯下身来，屈膝半跪在他面前：“多谢将军救命之恩，请受华某一拜你，”他说到一半不禁哽咽起来，此情此景，饶是堂堂男儿也止不住泪目。

    桑青野无力的指了指自己的战靴。

    “东西，在····里面。”他的声音轻若鸿毛，好似下一刻就要断气一般。

    华若望红着眼，赶紧从战靴里取出一卷黑布包裹着的物品。手里沉甸甸的，他不禁心头一震：“将军真的找到了！”

    兹事体大，华若望心口怦怦直跳，再低头细看桑青野时，却发现将军的眼皮轻轻耷拉，好似疲惫至极。

    “将军，坚持住，万万不可睡去！”军医们纷纷开口呼唤桑青野。

    他失血过多，此刻万万不能昏睡，一盆又一盆的血水被端出去。军医，副将在营帐内进进出出，大家都担心主将的性命安危。

    月半中天，阴云密叠。

    许是止血散发挥了作用，桑青野这才缓缓睁开眼睛。

    华若望与丙安守在最前头，他俩连忙躬身凑上来：“将军？将军？你醒了？”

    桑青野眨了眨眼，尝试动了动自己的腿，可浑身绵软，好似被抽干了力气，嘴唇似干裂的贫瘠土壤，嗫喏了几下才发出声音：“华····大人，快······回去。”

    华若望闻言心中不免感动万分，有桑青野如此忠良之将，实乃我大汉朝之幸！！

    他正欲开口向桑将军承诺，自己一定不负众望，快马加鞭将回到长安·······

    可桑将军接下来一句话，却令华若望瞬时惊出一身冷汗！