此次与匈奴之战，华夏军大获全胜，给予匈奴以沉重打击。这一胜利不仅极大地鼓舞了众多华夏子民的士气，更一举扭转了长期以来华夏军队在战场上屡战屡败的不利局面。

    楚怀瑾作为领军将领，凯旋回京之后，立即受到朝廷的嘉奖。

    因其卓越战功而被加官晋爵，仕途一帆风顺，短短时间内便从一名普通武将晋升成为令人瞩目的骠骑将军。

    此外，皇帝对他的赏赐也是极其丰厚，数不胜数的金银珠宝源源不断地送至其府上，但出人意料的是，面对如此巨额财富，楚怀瑾却毫不犹豫地一一予以回绝。

    楚怀瑾只求一物，所请求皇上恩赐之物并非这些世俗珍宝，而是曾经由靖王居住、后来又被奸相沈慑所占有的那座府衙。

    起初，楚云鹤对于楚怀瑾的这个要求稍显迟疑，毕竟这座府邸牵涉诸多复杂背景。但经过一番调查核实，确认沈慑确实已经身亡之后，楚云鹤不再有任何顾虑，果断地将沈慑的宅邸赐予了楚怀瑾，并亲自挥毫泼墨，为楚府题写匾额，高悬于府门之上。

    自此，楚怀瑾声名远扬，一时之间风头无两，成为京城众人竞相攀附巴结的对象。许多听闻楚怀瑾尚未婚配之人，纷纷动起了结亲联姻的念头，那些欲与之结亲者几乎快要踏破楚府的门槛。

    只可惜，由于楚怀瑾自身身体状况不佳，需要静心调养，故而闭门谢客，所以大多数想要攀附之人，都难以得见其真容。

    时光荏苒，不知不觉间又过去了一些日子，寒冷的冬天悄然降临大地。

    今年的冬季仿佛特别漫长而严寒，凛冽的寒风呼啸而过，冰冷的雨雪纷纷扬扬地洒落下来，其数量之多远超往昔。

    长期卧病在床的潇潇，身体日渐虚弱，今天还是被如烟拖着，才决定前往御花园去晒晒阳光。

    潇潇看着面前担忧的如烟，也不好否了如烟的好意，只能拖着略显沉重的步伐，缓缓走进了御花园。

    来到御花园后，潇潇寻得一处幽静的凉亭，然后轻轻地躺在其中的一张躺椅上，尽情沐浴在冬日暖阳之中。

    阳光洒在她苍白的脸上，带来一丝久违的暖意，让她不禁微微眯起眼睛，沉醉于这片刻的宁静。

    然而，就在潇潇沉浸在这份美好时，一阵欢声笑语突然从身后传来，打破了她的悠闲时光。

    她被这声音惊扰，有些不悦地悠悠睁开双眼，映入眼帘的竟是一对相互携手漫步而来的佳人。

    楚云鹤亲昵的握着一旁江晚凝的手，眉眼之间流露出一种潇潇自转世以来从未曾见过的温柔神情，正轻声细语地安慰着身边面色凝重的江晚凝。

    楚云鹤与江晚凝说话时的语调，竟已与前世极为相似，这熟悉的声音瞬间勾起了潇潇久远的回忆。

    曾经的种种过往如潮水般涌上心头，但此时此刻，当她再次目睹这一幕时，心中却没有了从前那种撕心裂肺的痛苦和苦涩。取而代之的，是一份深深的欣慰以及真挚的祝福。

    潇潇不得不承认，她的心变了，她不再仰慕那儿时的月亮了，她的心还是不受控制的分给了一个死人……

    也许是潇潇的目光太过特别，引起了另外两人的注意，在看到潇潇的第一时间，楚云鹤就下意识的将江晚凝护在身后，生怕潇潇会对江晚凝做什么不利的事。

    “原来是皇妹在此啊！”楚云鹤那俊朗的面容之上浮现出一抹惊讶之色，仿佛真的没有预料到会在这里遇见潇潇一般。

    楚云鹤嘴角原本上扬的笑容微微一滞，就这样晾在了那张如雕刻般精致的面庞之上。而与此同时，那高大挺拔的身躯更是下意识地向前挪动了几分，将身后的江晚凝遮挡得严严实实，其维护之意可谓是表露无遗。

    潇潇对于楚云鹤这一系列举动倒是显得颇为淡然，只是轻轻挑了挑眉梢，然后不以为意地向着楚云鹤福了福身，动作优雅且端庄大方，口中轻声说道：“见过陛下。”

    楚云鹤见状，连忙摆了摆手，温和地回应道：“免礼。”紧接着，他那双深邃如潭水的眼眸便开始不动声色地上下打量起面前的潇潇来，似乎想要从她的身上探寻出些什么端倪。

    片刻之后，只见楚云鹤微微一笑，故意挑起了一个话题：“前些日子听闻皇妹病着，不巧的是，你皇嫂那段时间因为家中亲人离世，心情悲痛万分，实在无暇分身前去探望于你，还望皇妹莫要怪罪才好啊。”

    说这话时，楚云鹤特意加重了“皇嫂”二字的读音，其话语之中的袒护之意以及对潇潇身份的刻意提醒，任谁都能听得出来。

    实际上，楚云鹤之所以特意将江晚凝引领至这个地方，其背后隐藏着不为人知的目的和精心策划。而他心中其实早就洞悉了潇潇对自己那份独特且异于普通兄妹情谊的情感。

    长久以来，楚云鹤正是巧妙地借助了这一因素，使得潇潇心甘情愿地听从他的指挥和安排，成为他手中一枚任其摆布的棋子。

    因为他深知，要想掌控局势，就必须让每一颗棋子都安分守己地待在属于它们的位置上，切不可心存妄念去奢求那些根本无法实现的事。

    然而，就在此刻，当楚云鹤与潇潇四目相对时，楚云鹤依旧敏锐地察觉到她眼神中的变化——那原本如烈火般炽热、浓郁得几乎能溢出来的爱慕之意，不知何时竟已悄然减退了许多。

    此刻潇潇目光坦荡，直直对上楚云鹤戒备的审视，真心谢过江晚凝“谢过皇嫂惦记，潇潇感激不尽。”

    江晚凝也在此刻才看到潇潇的真容，不由得也为之震惊不已。

    弯弯的峨眉，丽目虽不刻意看人，却也勾魂摄魄。秀挺的琼鼻，瓜子脸晶莹如玉，病弱苍白的皮肌如冰似雪，身材曼妙纤细，清丽绝俗。

    她就那样亭亭玉立地站在那里，宛如一朵盛开的鲜花，娇艳欲滴、楚楚动人。

    任何一个女人见到如此美丽的女子，恐怕心中都会不由自主地泛起阵阵涟漪，更别提那些血气方刚的男人们了。

    也难怪这位向来刁钻任性的公主殿下能够受尽宠爱，被人捧在手心里呵护备至。只要看上一眼那张倾国倾城的面容，便能大致猜到其中缘由了。

    江晚凝看到这一幕，下意识地紧紧抓住了身旁楚云鹤的衣袖。

    然而，当她想到楚云鹤与这位不仅是亲兄妹关系，而且似乎还存在着一些不为人知的私人恩怨时，她脸上原本紧张的神情瞬间化作了一丝轻蔑的嘲讽。

    江晚凝轻轻地松开了手，将那只抓过楚云鹤衣袖的柔荑缓缓垂下，然后小心翼翼地躲在了楚云鹤高大的身影之后。

    紧接着，只见她压低声音，爽朗地笑了起来，“大家都是自家人嘛，用不着这么客气啦！”

    潇潇感到一阵疲惫袭来，仿佛整个身体都被沉重的倦意所笼罩。她实在没有心情继续在这繁华美丽但又让人心生烦闷的御花园多做停留，于是轻轻地叹了口气，准备转身离去。

    正当潇潇微微躬身，向楚云鹤行礼表示告退之时，楚云鹤却突然开口说道：“下个月，朕将会为你公开择婿。”这句话犹如一道惊雷，瞬间在潇潇耳边炸响。原本已经抬起脚、正欲迈步离开的潇潇，像是被施了定身咒一般，猛地顿住了身形。

    她满脸惊愕地转过头来，目光直直地盯着楚云鹤，眉头紧紧蹙起，疑惑不解地问道：“陛下不是曾经承诺过，会准许我和母妃离开京城吗？为何如今却又要这般行事？”

    从刚一见面到现在，面对楚云鹤的时候，潇潇总是如同一个毫无感情波动的木偶般冷漠淡然。

    然而此刻，这个女人终于因为他的一句话而产生了反应，脸上出现了表情。只可惜，那并不是令人愉悦的神情，反倒显得有些愤怒。

    楚云鹤虽然不太清楚潇潇为何会有如此大的反应，但看到自己仍然能够轻易牵动她的情绪，心中不禁涌起一丝得意和满足之感。

    他温柔地看向身旁的江晚凝，轻声说道：“晚凝啊，你近日刚刚怀有身孕，此处风凉寒冷，不宜久留。朕命人先护送你回宫歇息吧，朕这里还有一些事情需要单独与九公主商谈。”

    楚云鹤就这样毫不留情地下达了逐客令，将江晚凝打发走了，江晚凝不想就这么莫名其妙的被送回去，可耐不住宫人的生拉硬拽。

    只得无奈的被宫人拉离了御花园。