自那日离开紫微殿，末药便没再见过李穆之，也很少出门。每日里，除了留意雪见的身子，其他时候，她总在廊下埋头研磨药粉。开始她很气恼，总也想不明白为何如此懊恼，索性丢在一边，不想了。随着一节一节草药，被她舂磨成粉末，那些阴云也被磨碎了。石杵落下，蘧然间，末药顿悟了，她和李穆之终究冲不破门第之隔，自己该认清处境，另做打算。
雪见站在檐下，已打量了半晌，只见末药独自舂药，不言不语。
“老夫人，快到了。”秋叶低语。
“日子过的真快，许久未见母亲了。”雪见有些感慨，轻抚着腹部。
“末药姑娘，似有心事。”秋叶又看向末药。
“……无事，她不会钻牛角尖的，况……”雪见含笑十分笃定，话还没说完，门口出现了熟悉的身影。
“太子妃，老夫人到了。”夏草激动地遥遥禀告。
雪见的眼神瞬间亮了起来，她整理了一下衣摆，向前迈去，欲走下台阶。
末药猛然抬头，目光惊喜地投向门边，只见夏草引着杨夫人步入，杨夫人身后，内侍抱着活泼的柏儿。末药一喜，将石杵丢开，欲上前相迎，才迈出两步，又想起自己手上沾了药气，转身匆匆净手，边洗边愉悦地轻呼，“老夫人！柏儿也来了！”随后，她随意拂去手上的水珠，快步迎上前去。
“末药！”杨夫人一见到末药，宠溺之情不言而喻，一别许久未见，拉起末药的手，细细端详，“真是越长越水灵了。”
“要末药……”这时，柏儿不安分地扭动着，小手向末药的方向伸去，迫不及待想要投入她的怀抱。
“哎，乖柏儿。”末药温柔地应声，上前一步，将柏儿揽入怀中，亲昵地在他的小脸蛋上亲了一口。柏儿顿时咯咯笑了起来。
“方才在宫门口，碰巧遇到了坦之，他特地嘱咐我将柏儿带来，让你们俩好好聚聚。”杨夫人笑着解释。
末药笑得更加灿烂，她逗弄着柏儿，笑道，“难怪今晨开门时，檐下的鸟儿们叫得格外欢畅，原来是有喜事临门啊。”
正当两人笑语盈盈之时，雪见也走近了，眼眶泛着红，“母亲。”
“我的雪儿，也要做母亲了。”杨夫人连忙上前，双手紧紧握住雪见的手，母女俩的眼眶都不禁湿润了。
杨夫人和雪见，相见不语，默然垂泪。目睹此景，末药心中亦是波澜起伏，连忙上前，“老夫人，进屋再细细叙旧，岂不更好？”
“对，对。”雪见轻轻擦拭着眼角的泪水，顺势挽起母亲的手臂，两人相依偎着，走向正殿。
殿里，末药一面喂给柏儿桂花点心，一面听着雪见和杨夫人闲叙，偶尔接过话，逗得杨夫人笑声连连。
“履初时常提起，有末药在雪见身边，我便心安。”杨夫人慈爱地望向末药。
末药脸颊微红，俏皮地回应，“这都是托老夫人的洪福呢，您对末药的宠爱，让末药自然想要看顾好雪见，如同护您一般。”
雪见在一旁也不甘示弱，“母亲，您看末药这张甜嘴，我都快被她比下去了呢。”言语间，满是娇嗔。
“雪见，怎地跟柏儿似得。”末药嘀咕了一句。
“哈哈……”杨夫人笑着拍了拍雪见的背。
萧展行至昭欣殿门槛前，正欲踏入，一侍女上前，欲入内通报。殿内传来阵阵欢笑声，他脚步一顿，驻足沉吟片刻后，转身离去。出了昭欣殿，信步行了一阵，不觉间已至紫微殿。廊下、院里……宫人们在洒扫。
步入紫微殿内，只见坦之端坐于一隅，正埋首于案牍之间，笔下生风。
萧展在殿内缓缓踱步，最终立于殿心，目光穿越殿门，投向远方，神情中透露出几分深思。
“殿下。”坦之才恍然察觉萧展到来，连忙起身，施以一礼，随即又迅速坐下，笔尖未停。
萧展独自出了会子神，朝坦之走来，在几步外站定，笑道，“坦之，你才与宝岩缔结连理，怎就这般急着将新妇置于一旁，独自在此勤勉不辍？”
坦之淡淡一笑，从案几后起身，略一沉吟，满眸温情，“殿下有所不知，家中小子柏儿素来与末药亲厚，因多日未见，甚是想念，故而我今日特地带他入宫。不料，在宫门口偶遇杨老夫人正欲进宫探望雪见，便请老夫人帮忙将柏儿带去昭欣殿与末药相聚。”
话落时，两人都不由地一阵笑。
“坦之以为，此事该如何解？”萧展收敛笑意，一面踱步至旁侧的书架，一面随意地抛出这一问。
坦之怔了一下，方了然萧展之意，面露难色，\&柳无忧之事，家母心中颇有芥蒂，致使末药不愿再踏足府邸，穆之亦是进退维谷，此等情境，实难处理。\&
“若为末药着想，又该如何？”萧展边说边低头翻阅着架上卷册。
坦之不语，沉吟半晌，怜惜道，\&这需看末药自己的心意。若她觉得此事难以承受，撂开手抽身而退亦非不可。她先前应了母亲，尽心尽力看顾柳无忧。若只是一味忍让委屈，恐非长久之计。\&
\&依你之见，末药会如何抉择？\& 萧展从木架上抽出一卷，边翻阅边继续追问。
坦之苦笑，摇了摇头，\&难以预料。以末药的性情，她或许会悄然离去，让三郎遍寻不着，这样的举动，她并非未曾有过。\& 说到这里，坦之不禁露出一丝笑意。
\&此言不虚，她确有过这般不羁之举。\&萧展也不禁莞尔一笑。
正此时，\&殿下，莫护将军已至殿外求见。\&内侍轻声禀报，打断了二人的对话。
\&快请。\&
萧展手持卷册，向案几边走去。莫护跃已入殿，上前拱手行礼。
\&莫将军，请上座。\& 萧展抬手，言罢，落座于近旁的榻上。
莫护跃亦随之在左侧榻边坐下，他从袖囊中取出一封密函，恭敬地呈上。
萧展接过密函，细阅其内，阅后将其折起，握于掌中，起身背负双手，在殿内缓缓踱步，眉头紧锁。莫护跃端起茶盏，轻啜一口，平静地等待着萧展的回应。
\&将军对此事有何高见？\& 萧展停下脚步，转向莫护跃。
\&在下亦是雾里看花，不明其中缘由。京城局势错综复杂，我虽有所耳闻，却难以洞悉全貌。不过，此番变故，究竟是谁能从中得利？\& 莫护跃字斟句酌，语带深思。
萧展再次望向门外，嘴角紧抿，眉头紧锁。三名内侍正匆匆朝紫微殿而来，转眼已至殿前。
\&启禀殿下，陛下方才苏醒，精神已恢复不少，恰逢复王殿下前来探望，二人现下正在对弈。\& 领头的内侍躬身禀报。
\&务必小心侍奉，不得有丝毫懈怠。\& 萧展简短吩咐，随后轻轻摆手，示意内侍退下。内侍们领命，退至一旁，悄然离去。
\&说来也巧，我忽忆一事。\& 萧展向门口迈出几步，复又停下，转身面向莫护跃，\&近日陛下似有意将度支尚书之女许配于李穆之，此举颇为耐人寻味。\&
\&陛下此举，背后可有深意？\& 莫护跃放下茶盏，略一沉吟，\&柳无忧乃中书之女，此番联姻，恐会触动多方利益，使得局势更加微妙。再者，李穆之的婚事，此刻或许更应谨慎处理，以免节外生枝。\&
莫护跃放下手中茶盏，稍作停顿后，\&陛下此举，确是出人意料。柳无忧乃中书之女，此番安排是否会引发多方不快？更何况，李穆之的婚事，目前看来，似乎还是暂缓为妙。\&
“甚是！”