格兰纳德的表情一改以往的焦躁，突然焕发出光彩。
罗克伍德心里有一种不祥的预感，问道。
“我们有两个女人质！杀一个也没什么问题！在佐亚来之前，我们稍微拷问一下玩玩吧！”
“是……？！”
现在，住在佐亚宅邸的两名女性被当作俘虏逮捕了。
女佣奈米莉亚和帝国公主塞利亚·冯·阿尔斯莱因。
两人都和瑞德有亲密的关系。
两名女性的武器被没收，被软禁在王宫的一个房间里。
之所以没有关进地牢，是罗克伍德考虑到佐亚的结果。
人质……特别是如果伤害塞莉亚的话，佐亚就不用说了。
阿尔斯莱茵帝国不会坐视不理。
战争再次爆发，这次有可能导致赞因王国灭亡。
“陛下！你们俩是用来引诱佐亚殿下的宝贵人质！？你们不是要在到达王都的殿下面前处决他们，让他们痛苦不堪吗？！”
“所以说要留下一个，两个人质都不要吧？”
“可是……”
“啰唆！还是说……你对身为王的我所做的事情有意见？！”
“啊……”
从格拉纳德的背后射出耀眼的光芒。
就像朝阳升起来一样，罗克伍德沐浴在光芒中，像被牢牢捆住一样动弹不得。
虚空中出现了格拉纳德赐予的魔剑布鲁纳克。
格兰纳德紧握着闪闪发光的剑，剑尖朝着罗克伍德。
“回答啊，宰相。你的主公是谁？”
“……我是格拉纳德陛下。”
“是吗？那……你应该明白了吧？就说明白吧！”
“……我知道了。”
罗克伍德低下了头，掩饰脸上的不快。
事已至此，格拉纳德应该不会听取宰相的谏言。
即使继续抗辩，除了罗克伍德被斩杀之外，什么也改变不了。
(……佐亚殿下。非常抱歉。)
罗克伍德在脑中盘算着，应该牺牲两名人质中的哪一个。
答案马上就出来了。
即使是为了避免与帝国发生摩擦，也不能让公主塞莉亚被杀。
要牺牲的是女佣。
“我明白了。那就带人质去吧。”
“陛下，失礼了！”
宰相迫不得已想把奈米莉亚带来，但在那之前骑士已经冲进了宝座之间。
骑士看到用剑指着宰相的国王，虽然一脸惊讶，但马上就跪下了。
格拉纳德突然被打断，皱起了眉头。
罗克伍德为了不让国王的愤怒转向无辜的骑士，慌忙发出了声音。
“你突然这么无礼，怎么了？”
“刚才有人侵入城堡，我们逮捕了他，看来他是来解救人质的！”
“人质……到底是谁……”
罗克伍德皱起眉头。
佐亚来这里还太早了。
到底是谁侵入的呢？
洛克伍德不知道的是，侵入城堡的人是法务大臣艾夫·麦克白雇佣的人。
麦克白是王宫内部很早就投靠雷多的叛徒，从几十年前开始就向帝国通风报信的内奸。
为了帝国，或者为了佐亚，麦克白独断专行地试图救出人质，但他的计划似乎以失败告终。
(就是这个……只要利用这个！)
但是——这是没有结果的拯救麦克白的方案，但绝不是徒劳的。
因为这是让洛克伍德想出不让人质被杀的绝妙方案的一个素材。
“格拉纳德陛下！如果有时间的话，先审问一下逮捕的入侵者怎么样？！”
“嗯……审问入侵者是下级的工作吧？这不是身为国王的我该做的事。”
“但是，那个入侵者说不定和佐亚殿下有关系！如果自己派出的刺客失败了，佐亚殿下一定会很后悔的！”
“哦！原来如此！”
听了罗克伍德的话，格拉纳德有趣地扬起了嘴唇。
看来他很喜欢洛克伍德的提议。
“是吗是吗！那就先从佐亚的部下开始勒紧他吧！咳咳……好不容易的营救以失败告终。那个愚蠢的弟弟也会因为太委屈而跺脚吧！哈哈，多么愉快的事啊！”
“…………”
“怎么了，宰相，你也好好享受吧！”
“啊……我知道了。那就把入侵者带到这里来，国王陛下会亲自审问的。”
“哈哈！”
表情痛苦扭曲的宰相下达了指示，骑士立刻离开了房间。
就这样，两名人质在只有一纸之隔的地方成功地维系了命脉。
偶然的积累，再加上宰相洛克伍德的建议，拯救了佐亚乃至赞因王国的未来。
两天后。
佐亚率领的军队比罗克伍德预想的早了一个星期以上到达了国王的都城。
决定赞因王国命运的“兄弟吵架”。决战的时刻正在步步逼近。
然后——决战的时刻终于到来了。
那一天，赞因王国的所有国王都发布了宵禁。
无论是住在京城的人，还是外来的行商，都被禁止离开房子和旅馆。
平时人来人往的商业区，所有店铺都紧闭着大门，路上连一只小猫都不见了，一片寂静。
失去了所有人气的京城，简直就像一座鬼城，全国的人都突然消失了，令人毛骨悚然。
“喂……妈妈。”
“嘘！安静！”
在这样的王都中，有一户人家的母亲会训斥因不安而哭泣的孩子。
对于在京城生活的居民，并没有说明下达宵禁的理由。
这反而激起了人们的不安，看不见人影的恐怖怪物会无限膨胀。
不久前还在与邻国交战，这也是增加他们不安的因素之一。
说不定，与帝国的战争又开始了。也可能是聚集了一大群魔物。
城门外，也许正聚集着无数军队，准备攻下王都。
王都的居民被来路不明的怪物吓得浑身发抖，躲在阁楼或地板下，莫名其妙地屏住呼吸。
他们的想象中有部分是正确的。
的确，城墙外敌军汹涌而来。
但是，生活在王都的居民谁能想到呢？
敌人的真面目既不是帝国军，也不是大群魔物。
是拯救了自己国家的英雄——王弟佐亚·赞恩率领的军队。
……
在王都外围的城墙上聚集了大批士兵。
原本守卫城墙的士兵加上王宫派来的援军近卫骑士团。总数为两千左右。
由于之前与阿尔斯莱茵帝国的战争，王国的大部分主力都驻扎在东部的边境要塞，这是现在王国能够投入战斗的全部兵力。
他们被召集起来的目的只有一个。这是为了迎击正要攻进王都的敌军。
“难道……真的来了？”
城墙上的一名士兵呆呆地喃喃道。
士兵的视线所及之处，就是盯着城墙的敌军。
人数大概有一千左右。
人数只有自己军队的一半。
守城战对守城者有利，守城者必须准备数倍的兵力，这是常规。
从这一点考虑，这次的战争可以说王都方面具有压倒性的优势。
但是——士兵们的表情却阴沉下来，充满了不安和困惑。
这也是理所当然的。
敌军高举的是和自己军队一样的赞因王国的旗帜，而领头的是王弟英雄。
因为他就是从大国阿尔斯莱茵帝国的侵略中拯救王国的救世主——佐亚·赞因本人。
“那个人……佐亚殿下。为什么那个人要进攻王都？”
提出疑问的是城墙上的警备队队长。
男人的名字叫兰尼德·赞斯。
虽然是侍奉王国的下级贵族的三男，但因为不是长子所以不能继承家业，成为独立的王国军队的士兵。
年龄三十岁。兰尼德在半年前晚结了婚，本应进入人生的鼎盛期，但现在却陷入了不幸之中。
几天前，宰相罗克伍德·默塞尔出现在像往常一样守卫城墙的拉尼德面前。
兰尼德慌忙跪倒在意外出现的殿上人面前，罗克伍德沉着地下达了指示。
“雷德尔·赞因王弟殿下率领的军队马上就要进攻王都了。我把近卫骑士团的指挥权交给你，请迎击吧。”
“啊……啊？”
接到这种不可能的指示，兰尼德忘记了自己的立场，发出了茫然的声音。
这是当然的。
说到佐亚·赞因，他是在阿尔斯莱茵帝国的侵略下拯救了赞因王国的英雄。
为什么说本国的英雄要攻打王都呢？
兰尼德半信半疑地被赋予了负责王宫警卫的近卫骑士团的指挥权，被任命为率领两千名士兵的司令官。
下级贵族出身的骑士无论如何也不可能如此迅速地出人头地。
然后——几天之后。
正如宰相所料，佐亚军队真的来到了王都。
从王都东侧出现的佐亚军排成长长的方形阵形，并排盯着城墙。
站在军队最前面的是一个身穿漆黑铠甲的男人。
从城墙上兰尼德的位置看不清他的脸，但那一定是雷德尔·赞恩。
“啊……可恶。我的人生就到此为止了。好不容易娶了个漂亮的年轻媳妇……”
兰尼德仰望天空，叹了一口气。
战斗还没有开始，但兰尼德已经确信自己会失败。
佐亚的军队只有1000人。这边的一半。
从数量上看，他们并不是不可战胜的对手。甚至可以说是压倒性的优势。
但是，敌军的总大将佐亚是圣剑英雄。
名副其实是拥有一骑当千之力的超越者。
他在与阿尔斯莱茵帝国的战争中所表现出的神气附体的战斗姿态，甚至传到了国王的首都。
反观自己的军队，虽然只有两千名士兵，但士气和训练度却非常低。
城墙警备队和王宫近卫骑士的联合军——说起来很有气势，实际上都是些乱七八糟的拼凑。
没有进行过联合训练的两支部队明显没有配合，这一周老是吵架。
不少骑士对拉尼德担任总指挥表示不满。
本来，在场的都是没能参加与帝国的战争的后援镇护兵。
大部分都是年轻的新士兵，很明显有些惊慌失措。
事实上，佐亚军出现还不到一个小时，但王国军队已经开始动摇了。
“不可能赢的，对手可是圣剑英雄啊。”
“是啊……为什么我们会变成这样……”
“我可不想死啊……”